Mandalika (Bali Headline) –
Persaingan ajang balap internasional GT World Challenge Asia 2026 di Mandalika International Circuit resmi dimulai dengan tensi tinggi. Pada sesi latihan resmi (Official Practice) dan Pre-Qualifying yang berlangsung Jumat (1/5), sejumlah pembalap unggulan, termasuk talenta kebanggaan Indonesia Sean Gelael, mulai menunjukkan tajinya di lintasan kebanggaan tanah air tersebut.
Pada sesi Official Practice, Team KRC melalui duet Cunfan Ruan dan Jesse Krohn berhasil mencatatkan waktu tercepat 1 menit 28,663 detik. Namun, perhatian tertuju pada Sean Gelael yang tampil menjanjikan dengan mengamankan posisi ketiga secara keseluruhan. Menggeber Ferrari 296 GT3 Evo, Sean sekaligus menjadi yang tercepat di kelas Silver.
Memasuki sesi Pre-Qualifying, persaingan kian memanas. Pembalap Indonesia lainnya, Andrés Pato, sukses menjadi yang tercepat dengan catatan waktu 1 menit 28,708 detik. Sementara itu, Sean Gelael tetap menunjukkan konsistensinya dengan bertahan di jajaran 10 besar meskipun sesi ini diwarnai banyak pembatalan waktu akibat pelanggaran track limits.
Dalam sesi jumpa pers, Sean Gelael mengungkapkan antusiasmenya membalap di rumah sendiri. “Sirkuit ini sangat menyenangkan, dari tata letak hingga pemandangannya. Kombinasi sektor kecepatan tinggi dan teknikal membuat balapan di sini selalu menarik. Target saya selalu nomor satu,” tegas Sean.
Selain kelas utama, ajang Mandalika Festival of Speed (MFoS) 2026 juga menyajikan aksi memukau dari pembalap nasional lainnya. Fitra Eri, yang turun di Subaru BRZ Super Series, menempati posisi kedua di sesi latihan, hanya terpaut 0,085 detik dari Rio SB yang memimpin di posisi pertama. Fitra memuji karakter sirkuit Mandalika yang menurutnya sangat lengkap untuk balapan roda empat.
Di sisi lain, pembalap senior David Tjiptobiantoro mengonfirmasi absen dari lintasan pada seri Mandalika tahun ini, namun tetap hadir untuk memberikan dukungan moral bagi rekan-rekan pembalap Indonesia.
Direktur Utama Mandalika Grand Prix Association (MGPA), Priandhi Satria, mengapresiasi performa para pembalap tanah air. “Kehadiran pembalap seperti Sean Gelael menunjukkan talenta nasional mampu bersaing di level internasional. Mandalika akan terus menjadi panggung bagi pembalap Indonesia untuk bersinar di ajang dunia,” ungkapnya.
Rangkaian balapan akan berlanjut pada Sabtu (2/5) dengan agenda sesi kualifikasi dan Race 1. Selain aksi di lintasan, para penonton juga akan diberikan kesempatan untuk mengikuti kegiatan Pit Walk guna merasakan langsung atmosfer di area paddock.M01
